En los últimos años se han desarrollado varios modelos diferentes de primeros auxilios psicológicos. Todos son ligeramente diferentes pero siguen los mismos principios al garantizar la seguridad, promover la calma, la conexión, la esperanza y el sentido de eficacia. Al integrar varios aspectos de los diferentes enfoques, la Organización Mundial de la Salud (OMS) desarrolló los tres principios de acción de "mirar, escuchar y vincular".

Se han desarrollado primeros auxilios psicológicos para el personal y los voluntarios de las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja que trabajan en situaciones en las que los primeros auxilios psicológicos son pertinentes y aplicables. Es un enfoque particularmente adecuado para la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, ya que se basa en el principio fundamental de humanidad y la intención de ayudar a prevenir y aliviar el sufrimiento humano.

Cualquier persona con la formación adecuada, incluidos voluntarios, proveedores de primeros auxilios y miembros del público en general, puede proporcionar primeros auxilios psicológicos. No depende de la experiencia de especialistas en salud mental o psicólogos profesionales. Aprender y recibir capacitación en primeros auxilios psicológicos permite a cualquier persona saber cómo responder de manera de apoyo a las personas en peligro.

Es normal y común que las personas experimenten angustia en respuesta a las crisis. Muchas personas pueden adaptarse o funcionar bien en situaciones de crisis, por lo que no todos necesitan primeros auxilios psicológicos. Para aquellos en angustia aguda y necesitan ayuda, los primeros auxilios psicológicos pueden ayudar a brindar apoyo emocional y asistencia práctica durante o inmediatamente después del evento estresante. También puede ser útil en los días, semanas, meses o incluso años posteriores a la ocurrencia de un evento. Algunas personas tienen reacciones de estrés durante o justo después de un evento, mientras que otras tienen reacciones fuertes mucho más tarde. En algunas situaciones, el impacto a largo plazo de un evento puede ser más angustioso emocionalmente que el momento real del evento o la situación estresante puede durar mucho tiempo.

Los primeros auxilios psicológicos se pueden proporcionar en cualquier entorno que sea seguro y cómodo tanto para el proveedor de primeros auxilios como para las personas en peligro. Puede ser en un hogar, centro comunitario, centro comercial, escuela, estación de tren, aeropuerto, centro de evacuación, hospital, clínica, debajo de un árbol o incluso en el lugar de una crisis. Es mejor estar en un ambiente tranquilo y calmado donde todos se sientan seguros y protegidos. Si alguien ha experimentado algo muy sensible, como violencia sexual, la privacidad es esencial para la confidencialidad y la dignidad.

Esta sección explica los tres principios de acción "Mirar, escuchar y vincular" de los primeros auxilios psicológicos con más detalle. Es importante comprender que, en realidad, los proveedores de primeros auxilios pueden tener que realizar estas acciones de diferentes maneras y secuencias. Se considera un ciclo que puede iniciarse en cualquier momento y puede implicar la repetición o el ciclo de "Mirar", "Escuchar", "Vincular" varias veces durante el proceso.

Mirar implica buscar indicadores de necesidades y riesgos en la situación y las personas, como signos de angustia en las personas, seguridad ambiental y cualquier factor que pueda causar estrés o impedir que alguien se sienta seguro.

• Información sobre lo que sucedió y está sucediendo.
     > Trate de obtener la mayor cantidad de información posible sobre lo que ha sucedido y cuál es la situación actual utilizando una forma tranquila, considerada y no intrusiva. Esto ayudará a evaluar los riesgos de seguridad y protección y si es necesario contactar a otras personas de inmediato para obtener ayuda adicional.

• ¿Quién necesita ayuda?
     > Dar prioridad a quién necesita ayuda primero no siempre es fácil. Las habilidades de primeros auxilios psicológicos implican aprender a evaluar quién podría necesitar ayuda y cómo abordarlos de manera segura. Esto implica ser capaz de reconocer las reacciones al estrés y también considerar cuidadosamente a los grupos frecuentemente marginados.

• Riesgos de seguridad y protección
     > Muchos de los eventos más angustiantes que experimentamos involucran peligro y violencia. El primer paso en los primeros auxilios psicológicos (en situaciones con o sin peligro o violencia) implica verificar los riesgos de seguridad y garantizar la seguridad. Una vez que el proveedor de primeros auxilios está seguro de que es seguro continuar, se siguen otras acciones, incluida la garantía de la confidencialidad de la persona afectada. Esto también puede ayudar a mejorar la sensación de seguridad personal de la persona. Si no se puede garantizar la seguridad en un sitio de crisis, entonces no es apropiado proporcionar primeros auxilios.

Enfermedad o lesiones físicas
     > Otro paso importante es verificar si la persona afectada está enferma o lesionada y brindarle primeros auxilios si es necesario. Utilice estas Directrices para obtener más información al respecto.

• Necesidades básicas y prácticas inmediatas
     > Las necesidades básicas y prácticas inmediatas también son prioridades. Verifique si la persona necesita agua, refugio, ropa o una manta, y trate de proporcionársela lo más rápido posible. Es difícil para alguien concentrarse en resolver problemas o acercarse a otros cuando siente frío o sed. También pueden necesitar apoyo social, como restablecer los vínculos familiares, asistencia médica o legal. En el caso de los niños, conectarlos con los cuidadores es una necesidad básica que debe priorizarse. Saber cómo ayudar a las personas a acceder a las necesidades básicas es una habilidad importante de primeros auxilios psicológicos, y aunque no significa que uno deba tener datos de contacto para todos los recursos en la comunidad, es vital saber cómo y dónde obtener esta información cuando necesario.

• Reacciones emocionales
     > Cuando alguien está angustiado, es normal sentir y mostrar una variedad de reacciones emocionales diferentes. Una parte clave de los primeros auxilios psicológicos es reconocer las reacciones emocionales, aceptarlas sin juzgar y responder de una manera afectuosa, empática y comprensiva. Es importante mantener la calma y ser consciente de su propia comunicación verbal y no verbal para apoyar a la persona en peligro. Si la persona en peligro tiene reacciones emocionales fuertes que lo ponen en peligro a sí mismo oa los demás o comienzan a interferir con el funcionamiento diario durante un período de tiempo más prolongado, debe ser derivado para recibir apoyo profesional de salud mental.

 Escuchar se refiere a apoyar a los demás con una escucha activa y empatía y comprender las preocupaciones y necesidades de las personas afectadas, lo que puede ayudar a vincularlas con la ayuda y los recursos adecuados.

• Enfoques
> Acérquese con cuidado, calma y de manera apropiada. Tanto el comportamiento como la actitud influirán en cómo reaccionan las personas en peligro a una oferta de ayuda. Si conocen a alguien que está tranquilo y concentrado, esto los ayudará a sentirse tranquilos y seguros. El proveedor de primeros auxilios se presentará por su nombre y, si es relevante, por el nombre de la Sociedad Nacional u otra organización de una manera atenta y no amenazante o interrumpida.

• Preste atención y escuche activamente
> Mire directamente a la persona; no use un teléfono mientras habla con alguien y concéntrese en lo que dice la persona. Trate de estar al mismo nivel físico que la otra persona. Por ejemplo, si la persona está sentada en el suelo, arrodíllese para estar al mismo nivel de los ojos. Practique la escucha activa utilizando habilidades de comunicación verbal y no verbal.

• Aceptar y validar los sentimientos
> Nunca juzgue las reacciones o sentimientos, incluso si son diferentes de la forma en que un proveedor de primeros auxilios reaccionaría o esperaría que alguien reaccionara. Recuerde, no existe una forma correcta o incorrecta de sentirse. Sea amigable y compasivo incluso si el comportamiento de una persona parece desafiante y recuerde que este comportamiento probablemente esté relacionado con la situación angustiosa y puede cambiar durante sus interacciones.

• Calma a la persona en peligro
> Cuando alguien se sorprende por un evento o está en crisis, a menudo tiene fuertes reacciones físicas y psicológicas. Es útil dejar que las personas reaccionen a su manera y en su propio tiempo. Si comienzan a llorar o gritar, no los calme diciéndoles que "se detengan" o "se calmen". Es más efectivo simplemente esperar y permanecer allí como una presencia tranquila, empática y segura que puede ayudar a la persona a soportar las fuertes emociones que está experimentando. Otra estrategia es evitar acercarse a una persona que está muy angustiada con preguntas sobre el evento, pero preguntar o hablar sobre otras cosas que son importantes para la persona pero que no son tan angustiantes.

• Pregunte sobre necesidades e inquietudes
> El proveedor de primeros auxilios deberá hacer preguntas que puedan ayudar a la persona angustiada a identificar qué apoyo necesita. Si alguien no quiere ayuda, no la impongas. El enfoque de las preguntas debe estar en la ayuda necesaria y las prioridades, y no en los detalles de lo que sucedió. Recuerde que es importante capacitar a las personas para que tomen sus propias decisiones en lugar de tomar decisiones por ellos, especialmente en un momento en el que pueden sentirse muy desamparados o que carecen de control sobre una situación difícil.

• Ayudar a encontrar soluciones a necesidades y problemas inmediatos.
> Identifique qué apoyo se requiere para abordar las necesidades y problemas inmediatos y afirme la capacidad de la persona para hacer frente a la situación. Los primeros auxilios psicológicos tienen como objetivo permitir que las personas permanezcan o se vuelvan activas y tomen sus propias decisiones informadas. Ayúdalos a priorizar sus necesidades. Encuentre soluciones útiles y viables a los problemas. Es posible que el proveedor de primeros auxilios tenga que acompañar a la persona a dar los primeros pasos y continuar empoderando a las personas para que actúen por sí mismas.

> Fomentar el uso de estrategias de afrontamiento útiles y evitar las que no lo son también es esencial. Ejemplos de estrategias de afrontamiento inútiles son el uso de alcohol o drogas para tratar de olvidar los problemas, la negación o el aislamiento. Si bien estas estrategias pueden parecer que están ayudando a la persona a sobrellevar la situación en este momento, si se continúan durante períodos prolongados, es probable que afecten negativamente a la persona y causen más desafíos. Tener información sobre las reacciones naturales y normales a un evento de crisis también puede ayudar a activar un afrontamiento normal y saludable.

Link se trata de conectar a la persona con los recursos tales como información, grupos de personas, servicios y sistemas en la comunidad que son apropiados y útiles para que ellos manejen las situaciones y se adapten bien gradualmente. El papel del proveedor de primeros auxilios psicológicos es como una fuente de apoyo y para capacitar a las personas para hacer frente a las dificultades y ser responsables de sí mismas.

• Informacion de acceso
> La información veraz sobre el evento, el rescate, así como la información sobre los seres queridos u otras personas impactadas, su seguridad, derechos y cómo acceder a los servicios y cosas son esenciales para cualquier persona en una crisis. Brinde información precisa y útil relevante para el individuo. Esto podría abarcar desde información práctica sobre lo sucedido, dónde acceder a diferentes recursos, actualizaciones sobre el progreso del rescate, o lo que es posible e importante hacer en este momento, hasta psicoeducación que ayuda a normalizar la reacción de angustia y preparar a la persona para la situación. posibles reacciones que pueden seguir en los próximos días y semanas. La información ayuda a las personas a sentirse menos desamparadas y a tomar decisiones informadas sobre las cosas que pueden decidir en una situación determinada.

• Conéctese con sus seres queridos y apoyos sociales
> Es una prioridad conectar a una persona angustiada con su familia o amigos, ya sea en persona o por teléfono para actualizarlos sobre lo que está sucediendo y verificar si los seres queridos están bien. El proveedor de primeros auxilios también debe saber cómo vincular a las personas para restaurar los servicios de vínculo familiar en situaciones de emergencia. Pregunte sobre quién debe ser informado y llamado en la red social.

• Abordar problemas prácticos
> Ejemplos de apoyo práctico útil son:

     ⇒ contactar a alguien que pueda quedarse con la persona angustiada
     ⇒ organizar el recojo de los niños o el suministro de alimentos, refugio, ropa y tranquilidad a los niños
     ⇒ ayudar a la persona con el transporte a un lugar seguro
     ⇒ ayudar a la persona a acceder a un hospital u otros servicios de apoyo.

• Permitir el acceso a servicios o soporte
> La vinculación con otros o servicios es un aspecto clave de primeros auxilios psicológicos. Dependiendo de las circunstancias, es posible que el proveedor de primeros auxilios tenga que acompañar a la persona a los servicios o esperar con ella hasta que llegue más ayuda.

La remisión significa vincular a una persona en peligro con la atención necesaria y adecuada brindada por otras personas, agencia o centro, ya sea comunicándose con el otro servicio directamente o brindando detalles de contacto a la persona afectada. Las derivaciones a otros profesionales o servicios se realizan cuando se ha realizado una evaluación de que la persona en peligro necesita ayuda más allá de lo que el proveedor de primeros auxilios psicológicos puede brindar. Es una buena práctica hacer un seguimiento con la persona después para asegurarse de que haya recibido el apoyo necesario.

Derivar para recibir ayuda psicológica especializada si alguien:

• no ha podido dormir durante la última semana y parece confundido y desorientado
• está tan angustiado que no pueden funcionar normalmente y cuidar de sí mismos o de sus hijos
• pierde el control sobre su comportamiento y se comporta de manera impredecible o destructiva
• amenaza con hacerse daño a sí mismo oa otros
• usa drogas o alcohol en exceso.

Los niños enfrentan varios desafíos al crecer. Es posible que tengan que vivir con una enfermedad grave propia o de un familiar. Pueden perder a sus seres queridos, separarse de su familia o ser acosados ​​o explotados. Los primeros auxilios psicológicos para niños se basan en los mismos principios que para los adultos. Sin embargo, los niños pueden necesitar más apoyo que los adultos porque dependen de otros para su protección y cuidado. Los niños no tienen la misma experiencia o madurez física y emocional que un adulto y, por lo tanto, pueden responder de manera diferente a una persona mayor. Las reacciones de los niños están influenciadas por la forma en que experimentan el evento angustioso de primera mano. También se ven influenciados por la forma en que sus cuidadores y las personas que los rodean reaccionan a la situación, y por los cambios en su vida diaria y sus interacciones con los demás. Los niños reaccionan de acuerdo con lo que entienden sobre el evento de crisis, lo que a su vez está relacionado con su etapa de desarrollo, habilidades y experiencias previas.

Aquí hay algunas diferencias clave entre ayudar a adultos y niños, o acciones adicionales necesarias:

Mire para:
• si el niño está solo o acompañado por otros
• necesidades de protección, como riesgos de explotación o abuso.

ESCUCHA se refiere a cómo se comunica el proveedor de primeros auxilios:
• dependiendo de la edad de los niños y del desarrollo emocional y social, p. Ej., Uso de palabras más simples para niños más pequeños
• sobre necesidades e inquietudes con preguntas apropiadas para la edad.

LINK es:
• evaluar las necesidades del niño con el niño y el cuidador, siempre que sea posible
• ayudar al niño a acceder a la protección y los servicios para las necesidades básicas
• dar información apropiada para la edad
• ayudar a los padres y cuidadores a apoyar a sus hijos
• Ayude a los niños a distanciarse de los factores estresantes o del peligro brindándoles un espacio para jugar o remitiéndolos a un espacio adecuado para niños junto con sus cuidadores.

Ayudar de manera responsable incluye a los proveedores de primeros auxilios que se ocupan de su propia salud y bienestar. Los proveedores de primeros auxilios pueden verse afectados por el apoyo a otros en situaciones de crisis o por su propia angustia. Brindar puede ser difícil tanto física como emocionalmente. No es fácil interactuar con personas que están en peligro y esto podría generar sentimientos de culpa, tristeza y frustración si los proveedores sienten que no han hecho lo suficiente. Estos también pueden resultar en estrés acumulativo y agotamiento. También es importante reconocer que diferentes situaciones pueden afectar o resonar en los proveedores de primeros auxilios que son individuos demasiado únicos, moldeados por sus propias experiencias. No hay vergüenza en encontrar las cosas difíciles y es tan esencial practicar el cuidado personal adecuado y hablar en la vida de los proveedores de primeros auxilios.

Los principios de primeros auxilios psicológicos de "mirar", "escuchar" y "vincular" se pueden aplicar a medida que los proveedores de primeros auxilios aprenden a reconocer sus propios factores de riesgo para el bienestar, sus propias limitaciones y qué tipo de situaciones pueden ser abrumadoras. También pueden descubrir qué factores protectores, como sistemas de apoyo y estrategias saludables para afrontar el estrés, tienen implementados para vincularse. Crear conciencia sobre sus propias fortalezas y debilidades como proveedores de primeros auxilios y saber cuándo pedir ayuda a otros puede actuar como medidas preventivas.

Es imperativo que todo el personal de primeros auxilios psicológicos y los voluntarios reciban supervisión y apoyo continuo mientras brindan atención y asistencia a los demás durante tiempos de crisis para garantizar que no se sientan abrumados por las circunstancias y puedan mantener su propio bienestar psicológico. Se recomienda que todo el personal de primeros auxilios psicológicos y los voluntarios cuenten con un sistema de apoyo para hablar si comienzan a sentirse abrumados o si su trabajo de ayudar a otros comienza a afectarlos negativamente. El equipo debe tomarse un tiempo para reunirse antes, durante y después de brindar primeros auxilios psicológicos.

Revisiones no sistemáticas

Hobfoll, SE, Watson, PE, Ruzek, JI, Bryant, RA, Brymer, MJ, Pynoos, RS, et al. (2007). Cinco elementos esenciales de la intervención de trauma masivo inmediata y de mediano plazo: evidencia empírica. Psiquiatría, 70, 283 314-.

Centro de referencia de la Federación Internacional para el apoyo psicosocial, (2018). Guía de primeros auxilios psicológicos para sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Dinamarca: Copenhague.

Comité Permanente entre Organismos (IASC) (2007). Directrices del IASC sobre salud mental y apoyo psicosocial en situaciones de emergencia. Ginebra: IASC.

Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. (2019). Directrices para el cuidado del personal y los voluntarios en situaciones de crisis. Obtenido de https://pscentre.org/?resource=guidelines-for-caring-for-staff-and-volunteers-in-crises

Organización Mundial de la Salud, (2011). War Trauma Foundation y World Vision International. Primeros auxilios psicológicos: Guía para trabajadores de campo. Ginebra: OMS.