Fuentes de revisión sistemática 

Identificamos varias revisiones sistemáticas sobre los diferentes aspectos del cuidado del duelo agudo o repentino, y un resumen de evidencia del Center for Evidence-Based Practice (CEBaP) sobre la comunicación con personas en duelo o en duelo.

Pasar tiempo a solas con el difunto

Una revisión sistemática de la muerte súbita de niños encontró consistencias en muchos estudios que muestran que los padres quieren tiempo para abrazar y estar con su hijo fallecido para despedirse. Algunos estudios cualitativos describieron que cuando los padres deseaban pero no podían tener un espacio privado y pacífico para despedirse de su hijo, aumentaba su arrepentimiento y dolor. Sin embargo, una minoría de padres en duelo sintió fuertemente que no querían ver a su hijo fallecido (Garstang et al., 2014). 

Saber el "cómo" y el "por qué"

Basado en la misma revisión sistemática de Garstang et al. (2014), la evidencia encontró consistencias en muchos estudios de muertes infantiles que los padres quieren saber cómo y por qué murió su hijo. Los estudios revelaron que la información sobre la muerte del niño ayuda a los padres a dar sentido a la tragedia y facilita el proceso de duelo. Particularmente cuando la muerte es inesperada, descubrir la causa de la muerte es importante para ayudar a reducir el estrés emocional de los padres. La información también puede asegurar a los padres que el niño no sufrió y que se hizo todo lo posible para salvar su vida. Este conocimiento puede ayudar a reducir la culpa que puedan sentir los padres. Algunos padres en duelo tienden a sospechar que la falta de información significa que las autoridades les ocultan deliberadamente el conocimiento. 

Hablando de dolor

Un resumen de evidencia de CEBaP en 2019 encontró evidencia limitada demostrando los beneficios de hablar sobre el duelo (Dockx et al., 2020). La evidencia es de muy baja calidad y los resultados se consideran imprecisos debido al bajo número de eventos y la falta de datos. Si bien no identificamos una relación causal entre los resultados, llegamos a la conclusión de asociaciones específicas entre el duelo y hablar sobre él.

En los padres en duelo de niños fallecidos, la evidencia mostró que existe una asociación estadísticamente significativa entre una disminución en el dolor y la comunicación positiva sobre el dolor de uno a medida que aumenta el tiempo desde la pérdida del niño. Sin embargo, no se pudo demostrar una asociación estadísticamente significativa entre la preocupación de una pareja por su pareja en duelo y el dolor real de ambas partes.

Los estudios también identificaron asociaciones estadísticamente significativas entre las relaciones fuera de la de un padre y un hijo.

• En los hermanos en duelo, hubo una asociación estadísticamente significativa entre hablar sobre la pérdida y una disminución del dolor y la ansiedad. También hubo una asociación entre la satisfacción y la cantidad de tiempo dedicado a hablar sobre la pérdida.
• En los niños en duelo de un padre fallecido, los estudios mostraron una asociación estadísticamente significativa entre las palabras emocionales positivas del padre o cuidador restante y una disminución en la ansiedad y depresión de los niños en duelo, especialmente a medida que aumenta el tiempo desde la pérdida. Además, existe una asociación estadísticamente significativa entre la disminución del duelo no saludable y el aumento de la comunalidad materna. Sin embargo, no se pudo demostrar una asociación estadísticamente significativa entre una disminución de la depresión y un aumento de la comunidad materna.
• En las parejas en duelo, no se pudo demostrar una asociación estadísticamente significativa entre el aumento de la revelación de emociones a los 4, 18 o 25 meses posteriores al duelo y una disminución de la angustia. Sin embargo, a los 11 meses después del duelo, hubo una asociación estadísticamente significativa entre una mayor revelación de emociones y un aumento de la angustia.
• En los estudiantes en duelo, no se pudo demostrar una asociación estadísticamente significativa entre una comunicación familiar más abierta sobre el duelo y una disminución del sentimiento de duelo.

El mismo resumen de evidencia demostró el daño causado por evitar la comunicación. La evidencia es de muy baja calidad y los resultados se consideran imprecisos debido al bajo número de eventos y la falta de datos. Si bien no identificamos una relación causal entre los resultados, identificamos varias asociaciones específicas:

• Hubo una asociación estadísticamente significativa entre no hablar con los padres sobre un hermano fallecido y el dolor y la ansiedad no resueltos.
• La evidencia mostró que una mayor autorregulación orientada a la pareja (cuando la pareja evita hablar sobre su pérdida y trata de parecer fuerte en presencia del otro) resultó en un aumento estadísticamente significativo en el dolor de los padres desconsolados siete meses después de una pérdida. También hubo una asociación estadísticamente significativa entre un aumento en la autorregulación actual orientada a la pareja y un aumento en el dolor.
• No se pudo demostrar una asociación estadísticamente significativa entre el dolor de los estudiantes en duelo y la evitación de la comunicación. 

Comunicarse y recibir apoyo emocional

El resumen de la evidencia también identificó estudios que analizaron la comunicación con las personas en duelo o en duelo en general (no específicamente la comunicación relacionada con el duelo). La evidencia es de muy baja calidad y los resultados se consideran imprecisos debido al tamaño limitado de la muestra y la gran variabilidad. No pudieron inferir ninguna relación causal de los resultados que se describen a continuación.

• En los padres en duelo de niños fallecidos, los resultados mostraron una asociación estadísticamente significativa entre la disminución del dolor y la conversación con los amigos.
• En los hijos en duelo de un padre fallecido, los resultados mostraron una asociación estadísticamente significativa entre la disminución de la ansiedad y la depresión y un aumento en la comunicación entre padres e hijos.
• En los adultos en duelo, no se pudo demostrar una asociación estadísticamente significativa entre el dolor y la comunicación dentro de una familia.
• En un entorno de atención médica, los resultados mostraron que una llamada telefónica del neonatólogo condujo a una disminución estadísticamente significativa de la soledad, la depresión y los sentimientos de culpa, en comparación con ninguna llamada telefónica. Sin embargo, no se pudo demostrar una disminución estadísticamente significativa de la ira y la hostilidad con o sin una llamada telefónica.

Primeros auxilios psicologicos

Los primeros auxilios psicológicos son un método para ayudar a las personas en peligro a sentirse tranquilas y respaldadas para hacer frente a sus desafíos. Aborda las necesidades emocionales y sociales de las personas, con la intención de ayudar a las personas a utilizar sus recursos, mejorar su resiliencia y tomar decisiones informadas. Hay un número limitado de estudios que investigaron la efectividad de los primeros auxilios psicológicos como un programa completo. Dos revisiones sistemáticas existentes sobre primeros auxilios psicológicos concluyeron que faltan estudios controlados que lo respalden (Dieltjes et al., 2014; Fox et al., 2012). Sin embargo, como es poco probable que haya una representación adecuada de ensayos controlados aleatorios que utilicen intervenciones para eventos traumáticos, las intervenciones deben basarse en buenas prácticas y los primeros auxilios psicológicos están respaldados por opiniones de expertos. 

Revisión no sistemática 

Además de la evidencia de las revisiones sistemáticas, también identificamos las mejores prácticas descritas por Kent y McDowell (2004), y de las pautas de práctica de atención al duelo.

Buenas prácticas de las guías de práctica de atención al duelo

Existen algunos estudios sobre el desarrollo o la aplicación de pautas de práctica de atención al duelo. Una revisión sistemática identificó además una gran variación en la calidad de estas pautas (Kent et al., 2020). No obstante, las pautas de la revisión comparten los siguientes valores fundamentales:

• Trabaja con respeto e integridad.
• Brindar dignidad a las personas en duelo y a sus seres queridos fallecidos.
• Brindar atención de alta calidad, colaborativa, accesible y con los recursos adecuados.

Actualizar a amigos y familiares cada 10 a 15 minutos sobre cualquier progreso de reanimación

Las personas en duelo no deben sentirse excluidas durante el proceso de reanimación. Los estudios sugirieron que las actualizaciones frecuentes de la situación del paciente durante la reanimación reducen la sensación de impotencia. Mientras tanto, el sentimiento de exclusión e impotencia y permanecer desinformado puede llevar a la ira en el proceso de duelo. Los estudios también mostraron que presenciar la reanimación puede ayudar a las personas en duelo a sobrellevar mejor el dolor con el tiempo (para lo cual no hay evidencia de que verlo interfiera con el proceso de reanimación). Sin embargo, una enfermera necesitaba acompañar a los deudos. 

Pasar tiempo a solas con el difunto

Es importante permitir que los familiares y amigos pasen tiempo a solas con el cuerpo; para ver, tocar y hablar con el difunto tanto como se sienta cómodo. Deben estar preparados para el aspecto que tendrá el difunto antes de ver el cuerpo, especialmente cuando el difunto ha sido gravemente herido o desfigurado. Pasar tiempo con el cuerpo puede facilitar el duelo y reducir los sentimientos de culpa, impotencia y aislamiento. 

Acomodar rituales culturales o religiosos

La adaptación de los rituales culturales y religiosos muestra respeto por los difuntos y los afligidos, lo que facilitará el proceso de duelo. Al apoyar a una familia en duelo, es importante prestar atención a cómo la familia se dirige al cadáver y ser consciente y receptivo a las diferencias culturales y religiosas de las diferentes familias para que el ayudante pueda facilitar que la familia se despida del difunto en de una manera humana y digna (Morgan et al., 2006). 

Proporcionar información y discutir temas relevantes.

Si es apropiado, las personas en duelo tal vez deseen discutir temas como la donación de órganos o tejidos, la autopsia, los arreglos del funeral y la asistencia a grupos de apoyo. Algunos estudios revelaron que la donación de órganos o tejidos hace que la muerte sea significativa y ayuda a los familiares en duelo a aceptar su pérdida. 

Proporcionar un número de contacto del hospital y el nombre de la enfermera o médico de apoyo para la atención de seguimiento.

La atención de seguimiento del hospital brinda a la familia en duelo la oportunidad de obtener más información sobre la muerte y también puede ser una fuente de consuelo. 

Principios de intervención de primeros auxilios psicológicos

Los primeros auxilios psicológicos, proporcionados por personas capacitadas, están ampliamente respaldados por opiniones de expertos y conjeturas racionales como una herramienta para ayudar a las personas que han experimentado un evento traumático (Shultz y Forbes, 20104).

A través de la observación y la experiencia de los expertos, existe un amplio consenso y apoyo para los cinco principios de intervención que deben guiar e informar cualquier intervención de apoyo psicosocial y los esfuerzos de prevención en las etapas tempranas y a medio plazo de una emergencia. Estos principios facilitan el ajuste a corto plazo y la adaptación a largo plazo de los sobrevivientes después de una crisis (Hobfoll et al., 2007). Los cinco principios implican la promoción de:

• calma
• esperanza
• conectividad
• una sensación de seguridad
• un sentido de sí mismo y eficacia comunitaria.

Primeros auxilios para problemas de salud mental.

En 2019, la Cruz Roja Belga-Flandes desarrolló pautas para brindar primeros auxilios a personas que experimentan problemas de salud mental basadas en una revisión sistemática de evidencia científica (resúmenes de evidencia desarrollados por CEBaP, como se mencionó anteriormente), opinión de expertos y las preferencias de la población objetivo ( Dockx, enviado para publicación). Las pautas incluyen recomendaciones específicas para ayudar a las personas expuestas a eventos impactantes. 

Apoyar a las familias para enfrentar la muerte y la muerte o una pérdida ambigua

Ser testigo de la muerte súbita de un ser querido o no saber el paradero de un ser querido puede ser una de las experiencias más angustiosas y traumáticas de la vida. Es fundamental que los ayudantes brinden un apoyo adecuado y adecuado a las familias en esta etapa vulnerable. A diferencia de la muerte, cuando los seres queridos desaparecen o desaparecen, existe incertidumbre sobre si están vivos o muertos y esa incertidumbre conduce a una pérdida ambigua para la familia. El hecho de que la persona todavía esté viva en algún lugar; el hecho de que no se hayan recuperado restos significa que la familia no puede realizar un funeral y seguir adelante con el proceso de duelo como si la persona estuviera muerta. Esta pérdida ambigua a veces permanece sin ser reconocida, lo que causa más angustia a las familias (CICR, 2017).

Las familias que experimentan una pérdida pueden reaccionar de muchas formas diferentes. A continuación se presentan algunas de las formas en que las personas pueden responder a las pérdidas (Pernille et al., 2012).

• Sentimientos: La persona que experimenta una pérdida repentina puede tener una variedad de sentimientos, que incluyen conmoción, entumecimiento, tristeza y dolor intenso, tristeza, depresión, abatimiento, ansiedad, tensión, negación, ira, irritabilidad, culpa, culpa, autocrítica. , inseguridad, desamparo, desesperanza, anhelo y nostalgia. Las familias con pérdidas ambiguas también pueden sentirse emocionalmente aisladas, ya que pueden creer que otros no comprenden su sufrimiento (CICR, 2017).
• Pensamientos: El duelo puede causar preocupación, sentimientos de incredulidad, negación de lo sucedido, confusión, problemas de memoria y concentración, preocupación y cavilación por la pérdida, idea de la presencia del familiar desaparecido o fallecido. Algunos también pueden experimentar sentimientos de alienación, falta de familiaridad con su entorno, la experiencia de irrealidad, pensamientos suicidas, despersonalización y alucinaciones.
• Sensaciones fisicas: El duelo puede provocar sensaciones físicas como opresión y pesadez en el pecho o la garganta, asfixia, náuseas o dolor de estómago, mareos, dolores de cabeza, entumecimiento, debilidad muscular, tensión o fatiga. Puede hacer que la persona sea vulnerable a la enfermedad.
• Comportamientos: El duelo puede provocar que se eviten los recuerdos del fallecido, llanto, sollozos, llanto, hipo o hiperactividad, problemas para dormir (sueño reducido o interrumpido o sueño excesivo) y aumento del uso de medicamentos, alcohol u otras drogas. Pueden surgir molestias físicas como dolor de cabeza, dolor de estómago, náuseas, etc. sin una causa física identificable. La pérdida repentina puede desencadenar síntomas de shock como gritos, aullidos y temblores, dificultad para beber o comer, episodios de llanto y volverse más agresivo o irritable. También puede surgir otro extremo del continuo de la conducta, como permanecer entumecido, no responder al mundo exterior, incapacidad para hablar o moverse y pérdida de interés en las actividades diarias. Las familias con pérdida ambigua también pueden presentar pensamientos y habla obsesivos, así como patrones de comportamiento repetitivos y rígidos (CICR, 2017).
• Comportamientos sociales: El dolor puede causar aislamiento o retraimiento social. Las familias con pérdidas ambiguas pueden sentirse incapaces de reanudar sus roles, reglas y rituales familiares y maritales, ya que no saben si el miembro de la familia desaparecido volverá alguna vez. En casos extremos, la vida parece paralizarse. También pueden aislarse y negarse a pedir ayuda para evitar la estigmatización. La estigmatización puede ser aún más grave, especialmente cuando el miembro de la familia desapareció en un conflicto violento entre dos o más grupos y otros se mostraron escépticos de que la familia esté vinculada a grupos “rebeldes” (CICR, 2017).

Los niños también pueden tener reacciones y cambios distintos (Pernille et al., 2012; CICR, 2017).

• Inquietud y cambio en el nivel de actividad.
• Miedo y / o enojo, especialmente al quedarse solo, o al hacer preguntas como “¿por qué sucedió?”, “¿Me pasará esto a mí oa otros?”.
• Regresión a comportamientos más jóvenes, como mojar la cama a pesar de haber aprendido a usar el baño, chuparse el dedo y negarse a dormir solo.
• Aferrarse a los padres o mostrar ansiedad por la separación o miedo a los extraños.
• Retraimiento y falta de voluntad para discutir la pérdida.
• Síntomas de enfermedad como náuseas, pérdida del apetito y dolores y molestias difusos.
• Sentirse culpable y culparse a sí mismos.

Las familias de las personas desaparecidas a menudo requieren un apoyo psicosocial intensivo durante el difícil proceso de investigación de las desapariciones. Durante el proceso de recuperación e identificación de restos, pueden surgir recuerdos dolorosos y emociones intensas. Particularmente cuando se solicita a los familiares que proporcionen datos ante-mortem y muestras de sangre o saliva para obtener prueba concluyente de la muerte de la persona desaparecida, se les informa de la muerte de su ser querido, se encuentran presentes cuando se recuperan los restos y / o se les solicita que identificar o reclamar los restos y pertenencias personales de sus seres queridos (CICR, 2017).

Revisiones sistemáticas

Centro de Práctica Basada en Evidencia, Cruz Roja Belga-Flandes. (2018). Resumen de la evidencia Duelo - Comunicación. Estará disponible a través de la publicación de Dockx et al (ver más abajo).

Dieltjens T, Moonens I, Van Praet K, De Buck E, Vandekerckhove P. (2014). Una búsqueda bibliográfica sistemática sobre primeros auxilios psicológicos: falta de evidencia para desarrollar pautas. Más uno. 12 de diciembre; 9 (12): e114714.

Dockx, K., Stroobants, S., Scheers, H., Borra, V., Brier, ND, Verlinden, S., Kaesemans, G., De Buck, E., Lauwers, K., Vandekerckhove, P. ( 2020). Brindar primeros auxilios a personas que experimentan problemas de salud mental: desarrollo de una guía basada en evidencia [manuscrito inédito]. Fronteras en salud pública.

Fox, JH, Burkle, FM, Bass, J., Pia, FA, Epstein, JL y Markenson, D. (2012). La eficacia de los primeros auxilios psicológicos como herramienta de intervención en casos de desastre: análisis de la investigación de la literatura revisada por pares de 1990-2010. Medicina para casos de desastre y preparación para la salud pública, 6 (3), 247-252.

Garstang, J., Griffiths, F. y Sidebotham, P. (2014). Lo que los padres en duelo quieren de los profesionales después de la muerte súbita de su hijo: una revisión sistemática de la literatura. Pediatría BMC, 14, 269.

Kent, K., Jessup, B., Marsh, P., Barnett, T. y Ball, M. (2020). Una revisión sistemática y evaluación de la calidad de las pautas de práctica de atención al duelo. Revista de evaluación en la práctica clínica, 26, 852-862.

Revisiones no sistemáticas

Cruz Roja Belga-Flandes. (2019). Luister! Eerste hulp bij psychische problemen [¡Escuche! Primeros auxilios para problemas de salud mental. Rode Kruis-Vlaanderen.

Hobfoll, SE, Watson, PE, Ruzek, JI, Bryant, RA, Brymer, MJ, Pynoos, RS (2007). Cinco elementos esenciales de la intervención de trauma masivo inmediata y de mediano plazo: evidencia empírica. Psiquiatría, 70, 283-314.

Comité Internacional de la Cruz Roja. (2017). Directrices sobre salud mental y apoyo psicosocial. Ginebra; Suiza.

Centro de referencia de la Federación Internacional para el apoyo psicosocial. (2020). Pérdida y duelo durante COVID-19. Dinamarca: Copenhague.

Centro de referencia de la Federación Internacional para el apoyo psicosocial. (2018). Guía de primeros auxilios psicológicos para sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Dinamarca: Copenhague.

Comité Permanente entre Organismos. (2007). Directrices del IASC sobre salud mental y apoyo psicosocial en situaciones de emergencia. IASC.

Kent, H. y McDowell J (2004). Duelo repentino en entornos de cuidados intensivos. Estándar de enfermería, 19 (6), 38-42.

Morgan, O., Tidball-Binz, M. y Van Alphen, D. (2006). Manejo de cadáveres después de desastres: un manual de campo para socorristas. Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Pernille, T. et al., (2012). Folleto 1: Comprender el bienestar de los niños. Recuperado de https://resourcecentre.savethechildren.net/node/7101/pdf/6004_0.pdf

Shultz, JM y Forbes, D. (2014). Primeros auxilios psicológicos: Proliferación rápida y búsqueda de evidencias. Salud ante desastres, 2 (1), 3-12.

Organización Mundial de la Salud. (2011). War Trauma Foundation y World Vision International. Primeros auxilios psicológicos: Guía para trabajadores de campo. OMS.